二零一二净土大经科注 （第三八一集） 2013/7/28 香港佛陀教育协会 档名：02-040-0381
诸位法师，诸位同学，请坐。请大家跟我一起皈依三宝：阿阇黎存念，我弟子妙音，始从今日，乃至命存，皈依佛陀，两足中尊；皈依达摩，离欲中尊；皈依僧伽，诸众中尊。阿阇黎存念，我弟子妙音，始从今日，乃至命存，皈依佛陀，两足中尊；皈依达摩，离欲中尊；皈依僧伽，诸众中尊。阿阇黎存念，我弟子妙音，始从今日，乃至命存，皈依佛陀，两足中尊；皈依达摩，离欲中尊；皈依僧伽，诸众中尊。
请看《大经科注》第六百六十一页，倒数第三行，我们从这里看起：
「又本愿力者，《往生论》曰：观佛本愿力，遇无空过者。能令速满足，功德大宝海」。佛是阿弥陀佛，本愿是四十八愿。一切众生如果能够遇到，说是见到佛像，听到佛的名号，读过《无量寿经》，知道四十八愿，没有一个是空过者。这个话什么意思？就已经跟阿弥陀佛结了缘。这些众生阿赖耶识里面种下极乐世界阿弥陀佛的种子，今生后世遇到缘决定得生净土，所以没有一个是空过的。天亲菩萨这个话说得非常肯定，一丝毫疑惑都没有。能令很快就满足，往生到极乐世界就满足。末后一句说，「功德大宝海」。「大宝海」，我们有一些参考资料，在最后一页，最后的一段。大宝海，这是佛门的术语。为什么叫大宝海？「生无量珍宝之海」。这个大宝海在哪里？实际上就是说阿弥陀佛的大讲堂，阿弥陀佛在这个讲堂里面「今现在说法」。任何时候都是今现在说法，佛陀身行言教永无中断，所以往生到极乐世界，很容易、很快速你就证得圆满的佛果。
世尊当年在世讲经教学四十九年，后世的弟子们把世尊所说的将它分类、归纳，有小乘、有大乘，有显教、有密教，有宗门、有教下，便利一切众生的学习。众生根性不相同，无论修学哪个法门，都是平等的。世尊在《金刚经》上说了一句最有名的话，「法门平等，无有高下」，我们要记住。为什么说这么多法门？众生根性不一样，我喜欢显教，你喜欢密教，他喜欢宗门，他喜欢教下，各个不相同。佛慈悲，恆顺众生，你喜欢什么他就教你什么。依据的理论相同，方法不相同，境界不相同，但是最后到达的目的地是相同的，都是证得究竟圆满的佛果，都是契入大般涅槃。所以说法门平等，没有高下。我们记住，我们的方向相同、目标相同，我们走的路不相同，这个没有关係。所以这些派别，宗派派别，互相在争执哪个比哪个好是毫无意义的，这是自寻烦恼，没有必要。一定要互相尊重，互相敬爱，殊途同归，这个就对了。
不但是佛所说的一切法，延伸出去，世出世间所有一切法都没有例外。那就像宗门所说的，「你会么？」只要你会，门门都成无上道。不会就不行，不会是你迷在境界里头。会的人，会的人是超越境界。什么叫迷？著相就迷了，分别、执著就迷了。于一切法不分别、不执著，一切法都能成无上道。《华严经》五十三参可以给我们做证明，五十三位善知识里面有不学佛的，有修学我们所说外道的，能不能成佛？能。为什么？不著相就能成佛。成佛，不管你学什么东西，只要你不起心、不动念、不分别、不执著就成佛，无论哪一法。你要会了，大乘教里头有一句话说，哪一法不是佛法？基督教是不是佛法？伊斯兰教是不是佛法？是，没有一法不是，只要你不执著，不起心、不动念、不分别、不执著，统统都是，都能成无上道，都能明心见性。那不会呢？不会，《大方广佛华严经》也不是佛法。为什么？你著相了。
净土宗只准著一个相，可以。除这一个相之外，著其他的相，你就都错了。著什么相？著阿弥陀佛的相，这个可以。只有这一个例外，八万四千法门，无量法门，记住，只有这一个例外。这个可以著相，其他的统统不能著相，才能成无上道。为什么净宗可以著相？净宗是间接的成无上道，不是直接，是先到极乐世界，执著这个相可以往生到极乐世界。生到极乐世界之后，进入阿弥陀佛的大宝海，就是大讲堂，你进去的时候是凡夫，你离开讲堂就成佛。为什么？不成佛他不肯离开讲堂，一定是证得究竟圆满这才出讲堂。出讲堂到哪里去？到常寂光里头去，常寂光是自性，完全融入自性。换句话说，无始无明的习气断得乾乾净净，他才出讲堂；还有一丝毫没断，他都不出讲堂。所以这个讲堂称为大宝海，能生一切法，能觉一切法，这称之为宝。世间所有的珍宝比不上法宝，珍宝带给你财富，法宝带给你大彻大悟、明心见性，这是不能比的。
功德大宝海，我提议建设一个大饭店，阿弥陀佛大饭店，那就是功德大宝海。阿弥陀佛大饭店什么地方都可以建，如果在香港建，冠上香港阿弥陀佛大饭店；上海要建，上海阿弥陀佛大饭店。这什么意思？住进这个饭店不离开佛法，这个饭店里面讲经、念佛二十四小时不中断。饭店里头有闭路电视，不对外的，每一个房间都有电视机，打开频道，没有别的，就是讲经、念佛，其他节目收看不到，没有对外的天线，这是净土。只要有一个人负责控制这个频道，频道里面可以放很多部的经，想听什么经，你就按哪个频道，你就听到了。都是关于净土的经论，不是净土经论这里头没有，听不到，净土的三经一论。这个大饭店，饭是要吃，一天吃三餐。法味，听经、念佛二十四小时不中断。你休息的时候，频道关起来，起来的时候频道就可以打开。这就叫阿弥陀佛大饭店。
《教行信证》上有两句话，这两句话可以做一副对联，「归入功德大宝海」，要能归入；「必获入大会众数」，你必定获得。大会，莲池海会，入莲池海会的众数，你是莲池海会里头的一员。
下面念老引《论注》，《往生论》的注解，昙鸾法师著作的。「《论注》曰：依本法藏菩萨四十八愿」，本是根本，净宗的根本就是阿弥陀佛的四十八愿，法藏菩萨是阿弥陀佛没有成佛的时候在菩萨地位上的法号，叫法藏菩萨，法藏菩萨成佛就是阿弥陀佛，「今日阿弥陀如来自在神力。愿以成力，力以就愿」，从愿显示出能力，这个能力把四十八愿每一个愿都兑现了。这种大力从哪来的？是从愿出来的，这个力又帮助愿圆满成就，相辅相成。所以「力不虚设」，它起作用，无比的能量。「力愿相符」，力帮助愿，愿帮助力，「毕竟不差」。所以他的大愿愿愿兑现。他的大愿没有一愿是为自己，这个我们要知道，愿愿都是为众生。我们学阿弥陀佛，这是重点，就是要学阿弥陀佛的大心量、大愿力。
众生就是自己，自己就是众生，为众生才真正为自己。为什么？能大师说得很好，「何期自性，能生万法」。这一语道破。遍法界虚空界一切万法跟我是什么关係？是我自性所生，是我自性所现。遍法界虚空界一切万法跟我是一体，这个关係多密切。然后你才真正体会到，帮助一切众生原来是帮助自己，伤害一切众生原来是伤害自己。这个话不是假话，这个事实真相是宇宙最深的奥祕，没人知道。大乘经上讲，谁知道？八地以上。我们今天知道了，知道这是解悟，我们从经典上知道的，我们从思惟逻辑上知道的，不是亲证。亲证的知道是真知道，那是八地以上，八地以前是解悟，这个悟是大彻大悟。解悟跟证悟不一样，证悟得如来的受用，解悟不行，解悟之后要认真修行。
我们修行採取什么方法？持名念佛，最稳当、最可靠、最快速，成功还特别高，因为你往生到极乐世界就是阿惟越致菩萨。阿惟越致菩萨等于禅宗里面所说的大彻大悟、明心见性，见性成佛，相当于教下大开圆解，圆是圆满，解是统统明白，世出世间一切都明白了，跟禅宗的明心见性是一样的，名词不一样，境界完全相同。然后才知道，净宗快速，净宗稳当。净宗修学没有魔障，为什么？阿弥陀佛威神加持，魔障不敢扰乱。那为什么念佛的人还有著魔的？他不是真念佛，他不是真信佛，他还有妄想，他还有杂念，不是净宗不灵，是他自己本身有问题。本身真的万缘放下，一心专念阿弥陀佛，什么魔障都没有。就怕你有怀疑，就怕你有烦恼，你的烦恼没断乾净，自私自利还有，名闻利养、五欲六尘，还有这些念头，这个念头没有清除乾净，那就是著魔的原因。统统清除乾净，用清净心、平等心来念佛，魔不敢干扰你。这些事实真相要搞清楚。
我们常常反省，我在净宗菩提道上，就是一心求生净土，信是不是真的？愿是不是真的？行如不如法？行就是念佛。念佛要遵守三个原则，第一个，不怀疑；第二个，不夹杂；第三个，不间断，这叫如法。有同学来跟我谈，念佛多年了，功夫不得力，听说般舟三昧好，他想修，来问我。我劝他不要修，为什么？般舟三昧是好，没话说，在念佛里面是第一殊胜法门。般舟三昧是谁修的？法身菩萨修的。我们不是法身菩萨，修这个法门怕出毛病。精进佛七，只有七天，七个七天才四十九天，连打七个佛七。般舟三昧一期是九十天，不是四十九天，四十九天是一个半月，九十天是三个月。三个月不能睡觉，不可以躺下来，不能坐著，只可以站著，只可以走动，绕佛可以，站在那里念佛可以，你能吃得消吗？万一倒下来了，岂不叫大笑话，让别人毁谤佛法。
所以，李老师告诉我，他早年在台中打过两次精进佛七，一次只有七天，两次都出了毛病，以后不敢再打第三次了。精进佛七就是一句佛号日夜不间断，七天七夜。人数不能超过十个人，主七和尚他自己来当。一个负责任的主七和尚，他能照顾的十个人；十个人以上照顾不了，照顾不了就容易出乱子。他出了，十个人当中有一个人出了，我们一般讲神经不正常，疯疯癫癫的。你想一想，参加佛七来的时候都很正常，七天搞成这个样子，怎么能对得起人家？李老师算不错的，通宗、通教，学过禅、学过密，自己又是个很好的中医，虔诚的净宗弟子，他的净宗是跟印光大师学的。佛七出状况，他告诉我，要我提高警觉，劝我这一生当中领导大家念佛，不要搞精进佛七。他用十个月的时间把这个失常的同修恢复正常，十个月！以后再不敢了。第一次打出毛病，第二次也有一个人出毛病，一个人要花十个月时间帮助他恢复，不敢再打第三次，何况般舟三昧！
般舟三昧，我们在《华严经》上看到，善财童子五十三参，第一个参访的是吉祥云比丘，吉祥云比丘所修行的就是般舟三昧。我们就把标准看到了，吉祥云是什么地位？圆教初住，别教初地，这么高的地位。这个菩萨生在什么地方？住在哪里？他住在实报庄严土，他不是在十法界。我们要看清楚、看明白。他们打，我们只赞叹，我们不敢。我们听到般舟三昧，赞叹，我们没有这个能力，没有这个根性。他是真的般舟、是假的般舟？我们就不必问他了。我在一九七七年，第一次到香港讲经，遇到一个法师，他打过般舟三昧，那在一九七七年之前。那个时候我讲经，前面还有仪规，他替我当维那，敲大磬，跟我也是同乡，安徽人。他说他打过般舟三昧。我笑笑，我很尊重。他的般舟三昧是闭关打的，关里头的门窗一关，他在里头睡大觉谁知道？靠不住，不像。这个法师已经往生了，我们也是好朋友。我们只是赞叹，听了赞叹，真假就不要问了。般舟三昧求什么？一心不乱，他没得到。不但一心不乱没得到，功夫成片也没得到。往生了，往生有没有把握？我们在旁边客观，很难。
善导大师注解《观无量寿经》，有定善、有散善，十六种方法，前面十三种是定善，换句话说，与禅定、与止观有密切关係，这个都不容易，很难修；后面三种就是易行道，后面三种著重修福，念佛往生。我们持名念佛是第十六观，最后的一种。最后的这三种，我们凡夫能成就，前面的十三种难，不是易行道。《弥陀经》主张的，《无量寿经》上主张的，都是事。事上要求，三个条件，这是我们可以做得到的。第一个条件，信，不能有丝毫怀疑。这也不容易，因为你有怀疑，你就放不下。念佛堂堂主的口头禅，「放下万缘，一心专念」，是堂主的口头禅，时时刻刻这两句话提醒大家，要放下。几个人真放下？念佛的时候放下了，不念佛的时候它又起来了，这个没效果。念佛的时候放下，不念佛的时候也放下，这功夫就得力。念佛放下，觉得功夫不错，不念佛烦恼又起来了，我们每个人都有这个经验，你自己好好想想，这是最容易的方法，也不是想像的那么容易。
为什么放不下？极乐世界、娑婆世界，实在讲没搞清楚，对极乐世界怀疑，对现实的娑婆世界留恋，这就是你放不下的原因。极乐世界真搞清楚、搞明白，谈何容易！有没有办法？有。什么办法？老祖宗传的方法，「读书千遍，其义自见」。《无量寿经》念一千遍，念一千遍还是放不下，再念一千遍，念到放下为止。念经为什么能帮助放下？一遍一遍的念，把妄念念掉了，杂念念掉了，起心动念念掉了，念佛三昧现前。这个三昧就是一心不乱，念到事一心不乱，念到理一心不乱就成佛。事一心不乱是菩萨，理一心不乱成佛。这叫「一门深入，长时薰修」、「读书千遍，其义自见」，有道理。我们没有耐心，不肯依教奉行。真正依教奉行，一般人讲，奇蹟就出现，你没学过的全通了，一点障碍都没有。要多长的时间？时间长短每一个人不一样，有善根深厚的，时间就短。我们在过去，《高僧传》里面看到过，《居士传》里面看到过，《善女人传》里面也看到过，这些都是历史。有半年、一年成就的，开悟的，有三年、五载开悟的，也有二十年、三十年开悟的，不一样，到五、六十岁开悟也不迟。
言下开悟的，只看到一个，禅宗六祖惠能大师。这是最快的，一听就开悟了。五祖忍和尚给他讲《金刚经》，我们估计不超过两个小时，他就大彻大悟。这是在历史上没有见到第二个人，能大师以前没有，惠能大师以后到现在也没有，这是个特殊的例子。在理上来讲可能，为什么？放下就是。我们今天最大的障碍放不下，起心动念放不下，分别执著放不下；再说得粗一点，这个身心放不下，亲情放不下，自私自利放不下，名闻利养放不下，七情五欲放不下，这就是十足道道地地的凡夫。这一生能不能成就？能，只要你真干，你决定能成就。为什么？因为你本来是佛，这就是原理。你本来是佛，现在想成佛，哪有不成功的道理！你本来不是，那就难了；本来是，就不难了。只要你把古人这两句话百分之百的做到，你决定成功。这两句话，第一句，「一门深入，长时薰修」，第二句，「读书千遍，其义自见」，就这两句话。这两句话是真理，无论世出世间法，你有这样的心态，没有一个不成功。世间法，你能成圣、成贤；出世间法，你能作佛、作菩萨。
你们大家今天到这里来，我把成佛、作圣贤祕诀都告诉你。你自己真干，快的，二年、三年就成功了；慢的，十年、二十年也成功了。古人说「十载寒窗，一举成名」。十载寒窗是你用十年的工夫，你一门深入，长时薰修；一举成名，举是参加考试，国家的考试，一举成名考中状元。有人不知道。只要有恆心、有毅力，精进不退，没有一个不成就。佛在大乘经上常说，菩萨善根只有一个，世间善根有三个，能生一切善法。世间善根，不贪、不瞋、不痴，这三善根，能生一切善法；出世间善根，菩萨修的，只有一个，就是精进。精进不退，没有一个不成功。我们绝大多数的人不成功是懈怠、懒散、不能精进，所以他的修学不能成就。
这些道理、方法都在经论里头。释迦牟尼佛常常挂在口上，时时劝导世人，谁肯干谁就得度了。特别是往生净土这一门，叫万修万人去，一个都不会漏掉的。为什么现在一万个人修，真正能去的只有一、二个？不能去的都是因循苟且、懒散，没有认真去做。这个病很深，懈怠、懒惰的病。佛将世间一切的病归纳为六大类，第一个是悭贪，悭是吝啬，自己有的捨不得给别人，贪是自己所希求的希望能得到。今天人真的是贪而无厌。第二个是恶业。没有受到正面的教育，所受的、接触到的教育都是负面，都是不善的，他全学会了。谁在教？电视在教，看电视就是在学习，学习所有一切的不善，网路在教。社会混乱，其来有自，不是没有原因。谁教的？教什么？现在连小孩，一、二岁的小孩，他什么都知道，为什么？天天看电视，全学会了。正面的没有学到，负面全学会了。从小就开始学，根深蒂固，先入为主，他怎么能回头？遇到圣贤教育，对圣贤教育怀疑、打问号。为什么？跟他从小所看到、听到、学习到的不一样。所以现在教学非常困难，教他这些善的东西，他没见过，他不能相信，这是现在小孩特别难教的原因。你教他念《弟子规》，念得很熟；你叫他去做，他没有看到人做。为什么要念？爸爸妈妈强迫他念，他是为爸爸妈妈开心而念的，根本就做不到。这是现在整个世界社会的状况，我们看到了，我们看到很难过。如何能够恢复过去那样的安定和平、幸福美满？有没有指望？都失望了，我在联合国看到的。联合国这些会友们，我们在一起吃饭聊天，没有一个人对于这个社会前途有信心，这才是真正危机。
我有机会代表澳洲大学参加这些活动，我们将中国古老的传统东西，化解衝突、化解纠纷的那些理念、方法，跟大家做报告，大家听了欢喜、鼓掌。散会之后来告诉我：法师，你讲得很好，那是理想，做不到。这一句话把我所讲的全部否定掉了，是理想、是空想，不能落实的，这个事情麻烦大了。怎么办？现在人头脑里头装满科学，科学里头第一个条件是拿证据来，没有证据我不相信，这就是科学。我明白了，所以我们想尽方法，想找一个地方做实验。二００五年，我在老家，得到家乡父老的帮助，我们同心同力，在汤池小镇做实验。没想到做成功了，意外的做成功了，这是祖宗之德，决定不是人力。我们哪有这种智慧、德能？靠祖宗之德，靠当地群众的配合。我们用这个小镇，男女老少、各行各业一起学，人人都学，造成一个学习的氛围，现在讲磁场，做成功了。
这做成功之后，我们在联合国做了一个大的活动，将汤池小镇做了八个小时的报告，介绍给大家，还三天展览，引起大家浓厚的兴趣，真做到了，有这么回事情，都想到汤池小镇去看看。这个好事情，我们喜欢。虽然被当地政府拒绝，因为从来没有出现过这个事情，不敢承担责任，这些人都是现任的大使，不是退休的。当时是一百九十二个国家跟地区，现在是一百九十五，增加了三个国家地区。于是我们就有很清楚的概念，一定要做实验，没有实验，没人相信。这个小镇实验成功，带给我们的信心，我们想扩大，做一个城市。城市的实验做成功了，在澳洲，我住的这个小城，图文巴。今年五月在联合国做了个报告，欢迎大家到这个城市里面去参观考察。这个小城很有特色，具备代表性，小城居民十二万人，八十多个族群，一百多种不同的言语，十几个宗教，真的是多元文化。宗教领袖们团结一致，把这个小城打造成这世界上第一个多元文化和谐示范城市，太好了，非常稀有难得。这个城市，示范城市，做成功了，我们进一步希望能有一个国家来做示范，示范国家。
这是我们心里面想了很多年。哪个国家肯干？没有想到，去年我访问斯里兰卡，没有想到这个国家做到了。这个国家是以佛教治国，道道地地是个佛教国家。他们学佛跟我们不一样，我们学佛是口头的，说说而已；他们学佛是把佛教的教义真正落实在生活，三皈、五戒、十善、八关斋戒，是他们的生活，他们全做到了。经典的教育是他们的精神生活。全国，佛教徒佔全国总人口百分之七十八，百分之七十八是佛教徒。全国人口不多，只有两千万。土地面积合中国大概是福建的一半，两个台湾大。人口两千万人，寺庙一万多。我概略的估计，一个寺庙七、八个出家人，全国就有七、八万，也许会到十万人，出家人。出家人个个都能讲经教学，把人民都教好了。出家人身行言教，自己做出榜样给大家看，出家人是人民的好样子，把这个社会教好了。从小孩到老人，你去看每一个人，所显出来的是一团和气、一团欢喜。物质生活虽然比较差，过得非常快乐，法喜充满，现成的佛陀教育示范国。你看看佛教教人，这个效果多大！
中国在古代，元、明、清这三代，我们很清楚，这算是近代，这个七、八百年。元、明、清三代的帝王，把中国儒释道都用上，他们用儒治国，用佛教化群众，也就是教化人民用佛，祭祀祖宗、祭祀天地用道。这个信息，我从蒙古文《大藏经》里面看到的。蒙古文《大藏经》，前面的序文是中文写的，我看到这一段的信息。每一个朝代的帝王，真的在传统文化下了功夫，把它应用在政治上，应用在教化人民上，造成太平盛世。《无量寿经》是大乘经的治要，唐太宗编《群书治要》，《无量寿经》黄念祖居士的集注是大乘经的治要。我们如果没有足够的时间，没有更富馀的精力，《大藏经》分量太大，不知道从哪里下手？又想在这一生当中真正获得成就，这个本子就是最好的。夏莲居老居士来就为这么一桩事情，把《无量寿经》五种原译本重新整理、会集，成为一个善本。这个完成，目标达到了。念老给这个本子做一个集注，这个注解里头引用八十三种经论、一百一十种祖师的开导，所以它就是整个《大藏经》的缩影、整个《大藏经》的菁华。这一部就是一切经，一切经就是这一部经。《华严》说的「一即一切，一切即一」，我们有这一本够了，往生绰绰有馀。希望我们真正能够放下万缘，一门深入，就这一部《无量寿经》，就这一部注解，以有生之年专学、专修、专弘，成就会是你意想不到的，经上常说的不可思议。
《论注》里面末后说，「愿不徒然，力不虚设。力愿相符，毕竟不差。依法藏菩萨之本愿，乃有今日弥陀如来之神力。以弥陀因中发闻名得忍之愿」。这是非常难得，阿弥陀佛的本愿，听到阿弥陀的名号就能得三种忍。「以愿力故，成就极乐见树得忍之殊胜功德成就」。阿弥陀佛加持道场树，换句话说，道场菩提树从哪里来的？是阿弥陀佛本愿威神变现出来的。所以这个树有灵气，你看到这个树，听到这个树的音声，接触到这个树，感受到树的灵气，帮助你消业障，帮助你断烦恼，帮助你得定，帮助你开悟。所以「由愿生力」，产生巨大的能量。「因力愿成」，因为这个能量，这个愿圆满了。「故曰此皆无量寿佛威神力故、本愿力故」。见树为什么得这样殊胜的利益？是阿弥陀佛威神力、本愿力的缘故，就是加持，落实在道场菩提树上。所以「悉得无生法忍，顿证八地菩萨。」末后这一句尤其是不可思议，能达到菩萨最高的地位。
再看下面，为我们介绍是「堂舍楼观」。
【堂舍楼观第十六】
这第十六品，本品给我们介绍两桩事情。「一者，佛及诸菩萨居处。二、菩萨随意修习，从因得果，自由行道，皆大欢喜。」在这品经里头，首先释迦牟尼佛为我们介绍极乐菩萨的生活环境；第二桩事，极乐菩萨的修学，从因得果，菩萨是因，佛是果。在那边修学，没有丝毫压力，没有丝毫困难，都是阿弥陀佛威神加持的。所以生活快乐，学习欢喜。
下面介绍，首先第一段，介绍居住环境，「教主居处」，先看看佛的住处。
【又无量寿佛讲堂精舍。楼观栏楯。亦皆七宝自然化成。复有白珠摩尼以为交络。明妙无比。】
「讲堂者，说法讲经之堂舍。精舍，寺院之异名」。寺，现在人看到这个字，跟庙就连起来了，其实寺跟庙差别很大。古时候寺这个字是办公的场所，称寺。属于皇帝的，皇帝直接管辖的这个单位称为寺。宰相直接管的办事机构称部。皇帝下面有九个寺。所以它是政府办事的机构。为什么称为寺？寺是永恆，就是永久设立的，不会撤销的，不会，永久设立。寺的长官称卿。你看，皇上有三公九卿。三公是皇上的顾问，现在的国策顾问，皇上有解决不了的问题请他们来商量，请他们指教，这个地位非常高。这个三公是太师、太傅、太保，这都是常设的，不能取消的，世世代代的帝王都一样。太师管的就是国策顾问，治理国家的问题向他请教；太傅，专管伦理道德、教育，专管教育，各个阶层的教育问太傅；太保是管健康，医疗、保健，管这个，医疗保健。这是皇上身边不能离开的，三公。
九卿是属于办事的。从前办外交的皇上自己管，宰相底下没有外交部。现在外交交给宰相，交给总理去管去了。皇上管的外交部叫鸿胪寺。因为佛经是从外国来的，外国和尚到中国来，谁接待？鸿胪寺接待，鸿胪寺就是外交部。部，宰相底下六个部，主管称尚书。管教育的礼部，礼部尚书就是现在的教育部长。可是古时候的制度，教育摆在第一，六部里头第一个部是礼部；军事摆在最后，兵部，兵部，六个最后是兵部。这个表示什么？重视教育。宰相有事，不能处理公务，是礼部尚书代理，这个就是把教育摆在第一位。侍郎就是现在讲的次长，政务次长、常务次长，两个，左右侍郎，右侍郎、左侍郎两个，那是副部长。所以寺是政府办事的机构。宗教是什么？宗教称庙，这里面是奉祀鬼神的机构。皇上的他们的家庙，祭他们的祖先，称为太庙，普通百姓家称祠堂，皇家称为太庙，就是祠堂。
从这个地方就晓得，佛教到中国来是建立寺的。不但佛教称寺，寺直接归皇上管的。古时候宗教教育皇上亲自管理，他有专门管宗教的祕书助手，有职位的，有阶级的，有品位的。管出家人叫僧录司。司比部小一级，像现在讲局，现在我们叫宗教局，从前僧录司，那就是宗教局，管道教、佛教。在唐朝，基督教跟伊斯兰教都传到中国来了。皇上底下有专门一个部门，专管他们的，一点都不乱。在古时候确实把宗教看成教育，因为他们要讲经教学。有时候这些帝王、大臣亲自来听，来学习，了解宗教，认识宗教，如何帮助宗教发扬光大，帮助国家，帮助社会，治理万民，让社会永续保持安定和谐。所以中国古时候这个教育，两个系统，宗教是皇上直接抓的，教化全国人民的；著重在为国家培养公务人员，这是儒家的教育，交给礼部尚书去管。每年所谓开科考试，这就一举成名。考中的就进入国家所办的太学，国子监。国子监里面培养国家公务人员，像现在的党校一样。这个学校毕业了，分配在省、市、县，去担任这些高级干部，帮助治理国家。宗教帮助治理人民，提升人民的精神生活，这是宗教教育的使命。
超度这些佛事，古时候没有。二、三百年前，所有的寺院庵堂没有不讲经的，没有不指导修行的。讲经，寺庙里头有讲堂；共修的地方，有禅堂、有念佛堂，喜欢参禅的进禅堂，喜欢念佛的进念佛堂。讲堂，看情形，不止一个，规模大的，分座讲经，有专学《华严》的，华严讲堂；有专学《法华》的，法华讲堂。有专门老师在这边教，这个老师称为首座和尚，他是管教学的。一个寺庙里面可以有很多个首座和尚，你学习哪一部经论，有专门讲解那一部经论的老师，这个方丈、住持聘请他们来开这个课程。行门不外乎这两个，一个是禅修，一个是净土念佛。比较齐全一点还有个戒堂，专门学规矩的，奠定修学基础的，著重在戒律，戒律的讲解跟修学。现在寺庙里没有了，变质了，过去原本是教育，现在真的变成宗教了。世尊当年在世，一生是为人服务的，不是为鬼神，为鬼神，他示现到鬼神身去度鬼神，跟人不混在一起，现在混在一起了。我们自己一定要晓得学佛学些什么，不能把方向搞错，不能把目标搞错。
所以讲堂，说法讲经的堂舍，这个是寺院里头最重要的一部分。讲堂的堂主就是释迦牟尼佛。精舍是寺院的异称，寺院可以称之为精舍。「《新译华严经音义》」，新译是《八十华严》，里面给我们解释精舍，「非以舍之精妙，名为精舍」。这个精不是精妙的意思，不是富丽堂皇，不是这个意思。是什么意思？「由其精练行者之所居」，是真正修行人。精舍可能不是很豪华，普通的房子、房舍，也没有什么陈设，这里面修行人真干，持戒、修定来念佛，每一天定有常课。讲堂教学的目的是帮助你看破，佛给我们说明宇宙人生的真相。修行主要是帮助你放下，放下烦恼，放下习气，放下一切染污，让你回归自性，那是行门。行门在解门之后。所以讲堂听经，都搞清楚、都搞明白了，哪些应该放下，哪些应该记取。净宗是非常清楚，放下身心世界，我们所取的就是西方极乐世界，我们希望真正能得到。
「楼观即楼台」。「台榭」，参考资料里头有注解。「建筑在台上的房屋」，叫榭。它不是建筑在平地，平地筑一个高台，有阶梯上去，在台上建筑的，这个房子叫榭。「栏楯，即栏槛，俗称栅栏。纵者曰栏，横者曰楯。极乐殿阁」，极乐世界这些楼观台榭，「皆从弥陀净心流现」，是自然变化的，没有人设计，也不必要施工，随心所欲，你想什么样子它就变现什么样子，是自然的。我们想，这有可能吗？这是真的吗？你要去问科学家，科学家会告诉你，有可能。我们的技术还没有达到，跟极乐世界比差距太大了。极乐世界能凭自己想像，我们所需要的事一切就完工了。我想要一个大殿，大殿就摆在面前，是真的不是假的，一切法从心想生。我们现在心想，要怎么生？可麻烦了，想了之后，要画图，要设计，要搞材料，要去施工，才能成。极乐世界不需要，哪有这么麻烦？想什么就成什么。这个殿里，我想这个柱子是金的，这根柱子是银的，它就能随我的意思变现出来，一点不假。这才真正叫心想事成。
佛经上这一句话不是随便说出来的，说了要兑现，不能兑现叫妄语。能吗？能，有例子，你晚上睡觉会不会作梦？你有没有梦到一些宫殿？你梦中宫殿从哪来的？谁设计的？谁建造的？旅游的时候看到宫殿，看到楼观，看到亭子，晚上睡觉的时候这个境界就现前。「一切有为法，如梦幻泡影」，自然现前，你可不能以为它是真的，它也不假。不能说它有，不能说它没有；不能说它真，也不能说它假，这是事实真相。我们今天难以想像，是我们的智慧达不到。我们要相信，佛决定没有妄语，佛不骗人，佛所说的字字句句都是真实的。你要相信，你就有福报；你不相信，这种最理想的生活环境，最理想的学习环境，你得不到。放下身心世界，逐渐逐渐你自然见到，你明白了。
唐朝时候法照法师，这个出家人早晨吃粥，出家人用钵，早餐吃粥的时候，低头一看，钵里面现的相，有山有水，看到里面有个寺庙非常庄严，大圣竹林寺，在钵里面看到的。吃完饭之后，他跟几个同学说他看到的境界。当中就有同学告诉他，他说这是五台山，他没去过，听你讲的应该是五台山，文殊菩萨的道场。他就发心去朝五台。朝五台的时候，果然发现有一个寺庙，就是他在钵中看到的，大圣竹林寺。进到里面去之后，文殊菩萨在讲经，他看前面还有座位，他坐下来，听了一堂课。向文殊菩萨请教，世尊的法已经到末法时期，人心比不上过去，过去人心善良、清净，现在的人善根福德薄了，修什么样的法门能成就？法照原来是修禅的，文殊菩萨劝他念阿弥陀佛，还念了几声给他听。他学会了，以后传的叫五会念佛。但是五会念佛失传了。劝他念佛，他就专修净土，变成净土宗第四代的祖师，法照。
那个大圣竹林寺谁建的？他离开的时候，一路走还做记号，希望下次来不要迷路，结果回头一看，寺庙没有了，一片青山，再找不到了，怎么突然没有了，进到这个山上来忽然看见了？寺庙，菩萨能现，阿罗汉能现，何况极乐世界！极乐世界往生的这些菩萨，他们的能力跟文殊、普贤一样，为什么？阿惟越致菩萨！文殊、普贤都是阿惟越致菩萨，所以他们都能现。每一个菩萨自己都能现，何况又得到阿弥陀佛本愿威神加持。我们从这些例子上增长我们的信心，把我们的疑心断掉，我们相信是真的，一点不假。到极乐世界，一切所有的全是从念头变现出来的，想什么它就现前。在我们这个世界，欲界第五层天叫化乐天，第五层天里面一切受用统统是自己变化的，随心所欲。第六天，他化自在天，第六天的福报大，自己不必变化，第五天变化出来供养他。天神都有他心通，第六天起个什么念头，第五天知道，你想什么，变现出来供养，连自己变化都可以不需要，妙极了！所以，「极乐殿阁皆从弥陀净心流现」，我们要相信。「众宝所成」，它不是木头、不是石块，也不要用人工，无需要人工，「随机应现，故曰亦皆七宝自然化成」。我们要注意这一句，自然化成的。今天时间到了，我们学习到此地。
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